Prezenty mikołajkowe
Przekazywanie sobie nawzajem prezentów jest jednym ze sposobów okazywania naszej życzliwości podczas Świąt Bożego Narodzenia. Tradycja obdarowywania się nawzajem upominkami w czasie bożonarodzeniowym sięga bardzo dalekich czasów i związana jest z kultem Świętego Mikołaja. W różnych krajach istnieją lokalne odpowiedniki magicznej osoby, przynoszącej radość do domu za sprawą prezentów. W niektórych krajach nazywany jest on Ojcem Bożonarodzeniowym (w Niemczech), Dziadek Mróz (Rosja) , staruszek Befana (Włochy), czy Gwiazdor (polskie Kaszuby).
Najbardziej i najniecierpliwiej na świąteczne podarunki od tajemniczego przybysza czekają dzieci. To one z utęsknieniem wyglądają przez okno, kiedy w końcu przyjdzie staruszek z siwą brodą, ubrany w czerwony strój (z obowiązkową czapką z pomponem). Powinien on przyjechać na saniach, które ciągnięte są przez zaprzęg reniferów. Najlepiej jeśli wejdzie przez komin i zostawi po kryjomu pod choinką worek pełen prezentów. Takiego Mikołaja spodziewają się dziś nasi najmilsi – jest to dla nich postać bajkowa, magiczna. Niewielu z nas pamięta, że Święty Mikołaj był człowiekiem z krwi i kości. Kim on był i co takiego zrobił, że dziś tak powszechnie kojarzony jest z prezentami świątecznymi? Święty Mikołaj był biskupem Miry, dlatego na różnych ikonach średniowiecznych przedstawia się go jako starca z długą brodą w infule (nakrycie głowy biskupa), pastorałem w ręce oraz workiem pełnym upominków w jednej ręce i pękiem rózg (oczywiście tylko dla niegrzecznych dzieci) w drugiej. Ze względu na przypisywaną mu mądrość na XV wizerunkach Świętego jego czoło wzbogacone jest w rogi (!). Był on człowiekiem znanym z hojności; pomagał biednym obdarowując ich sakiewkami pełnymi pieniędzy, przynosił ubogim dziewczętom bryłki złota, dlatego też stał się tak ważnym symbolem darczyńcy.
W dniu pełnym dobroci dla ludzi jego postać inspiruje nas do pozytywnych gestów, do wzajemnego przekazywania sobie upominków. Warto zachować ten piękny zwyczaj i stać się Świętym Mikołajem, choć raz w roku.